late 这个单词最核心的汉语意思是晚的迟的，同时还可以表示已故的、前任的，词性分为形容词和副词两种，在日常英语句子里面使用频率很高，很多初学者容易只记住晚这个单一含义，忽略它另外两个常用释义，造成阅读和写作理解出错。这个单词本身是多义词，不同语境下汉语翻译会发生变化，当它用来描述时间上赶不上预定时间，就翻译为晚或者迟，当它放在人名前面做修饰，就翻译为已故的，当它表示已经卸任的职位，就翻译为前任的，这也是考试里面经常考察的考点。

基础词性和汉语释义对照表

核心用法说明

第一类 时间含义 也就是最常用的晚 迟

这个用法不管是形容词还是副词，核心都是和预定时间对比，发生时间推后。形容词一般放在名词前面，或者跟在 be 动词后面做表语，汉语翻译统一是晚的迟的。副词用来修饰动词，说明动作做得很晚，汉语翻译为晚 迟。

第二类 已故的含义

这个用法属于书面正式用法，一般放在人名或者身份名词之前，汉语翻译已故的，不能翻译成晚的，这个是高频易错点。

第三类 前任的含义

同样属于正式书面用法，用来指代之前担任该职务，现在已经不再任职的人员，汉语翻译前任的，这个释义在新闻类文本里面很常见。

变形拓展

比较级 later 更晚的 稍后

最高级 latest 最晚的 最新的

派生词 lately 副词 最近 近来，注意这个单词虽然是 late 变形，但是汉语意思已经变成最近，不再翻译晚，属于易混单词。

【常见问题】

问题 1 late 翻译为晚的时候，和 tardy 汉语释义有什么区别

回答 1 late 翻译为晚是通用口语和书面都可以使用，日常最常用，tardy 翻译为迟滞迟缓，偏正式，多用于制度考勤场景，使用范围比 late 窄很多。

问题 2 late 翻译成已故的，在句子里面怎么识别这个汉语释义

回答 2 late 后面紧跟人名或者人物身份名词，并且上下文提到人物已经离世，此时 late 汉语释义就是已故的，不要误译成晚的。

问题 3 late 和 lately 的汉语意思为什么差别很大

回答 3 late 汉语核心是晚迟，lately 是派生副词，汉语释义是最近近来，词义已经独立演变，不能按照 late 的汉语意思直接类推翻译。

问题 4 late 作为副词汉语翻译晚，能不能放在句首

回答 4 late 作为副词汉语含义为晚，一般不放在句首，多数放在动词之后，如果放在句首会显得表达不自然，属于不推荐写法。

【免责申明】

本内容仅作为英语单词学习参考，不同教材不同语境下翻译细节可能存在差异，正式考试翻译请以任课教师和官方教材标准为准，本内容不承担相关学习使用带来的相关责任。