“陇西”这个词，在历史文献中经常出现，尤其是在秦汉、魏晋、隋唐等时期。它不仅是一个地理名称，更承载着丰富的历史文化内涵。那么，历史上所说的“陇西”，究竟指的是今天中国哪个地方呢？这个问题看似简单，实则需要从历史地理的角度进行深入分析。

首先，“陇西”一词中的“陇”字，源于古代对甘肃一带山地的统称。在古代，“陇”通常指今甘肃省境内的一系列山脉，尤其是陇山（又名六盘山）。而“西”则表示位于这些山脉以西的区域。因此，“陇西”大致可以理解为“陇山以西”的地区。

从地理范围来看，古代的“陇西”并不完全等同于今天甘肃省的某个具体城市或区域，而是涵盖了较为广泛的地带。在不同的历史时期，其范围也有所变化。例如：

- 在秦汉时期，“陇西郡”是当时重要的行政建制之一，其辖境包括今甘肃东部和陕西西部的一部分，大致相当于现在的定西市、天水市以及周边地区。

- 到了唐代，“陇西”更多地被用作一种文化上的地域概念，泛指包括兰州、临夏、武威等地在内的河西走廊与陇东地区。

- 宋元以后，随着行政区划的变化，“陇西”逐渐成为一种文化符号，象征着西北边疆的风土人情。

从现代地理角度来看，如果要对应到今天的行政区划，最接近“陇西”概念的地方，应该是甘肃省的定西市及其周边区域。定西地处黄土高原腹地，历史上长期处于中原与西域之间的交通要道上，是古代丝绸之路的重要节点之一。这里不仅有丰富的历史遗迹，还保留了许多与“陇西”相关的文化传统。

此外，“陇西”也常与“陇右”并提，两者都属于古代对西北地区的划分。“陇右”一般指陇山以西、黄河以东的区域，而“陇西”则更偏向于陇山以西的更远地带。不过，在实际使用中，这两个词有时会被混用，导致理解上的模糊。

值得注意的是，“陇西”不仅是地理概念，还与许多历史人物和事件密切相关。比如，三国时期的诸葛亮曾多次北伐，其中一次就以“陇西”为目标；唐朝的李氏家族也被认为源自“陇西”，这使得“陇西”在后世的文化中具有了某种宗族象征意义。

总的来说，“陇西”作为一个历史地理概念，其范围在不同时期有所演变，但核心区域大致位于今天的甘肃省中部和东部，尤其是定西、天水一带。它不仅是一片土地，更是中华文明发展过程中不可忽视的一环，承载着深厚的历史积淀与文化记忆。