对于 12 盎司单份橙汁容器，您会选择哪种包装类型作为最具可持续性的选择：
铝/罐装，采用回收材料制成;
纸箱，描述为可生物降解/可堆肥;
玻璃，100%可回收;或
塑料，被描述为可生物降解/可堆肥?
如果您像马萨诸塞大学阿默斯特分校食品科学家调查的美国消费者一样 ，您会更喜欢玻璃，并认为它是最可持续的选择。但您错了。
“玻璃是最受欢迎和最受推崇的包装类型，”最近发表在《可持续性》杂志上的论文的主要作者 Nomzamo Dlamini 说。Dlamini 是一名食品科学博士候选人，最近作为富布赖特访问学者从 南非比勒陀利亚 大学来到马萨诸塞大学阿默斯特分校，在食品科学助理教授、资深作者 Alissa Nolden的实验室里学习 。“但事实证明，如果从整个包装生命周期来看，玻璃实际上是最不可持续的包装类型之一，”Dlamini 补充道。
当被要求对包装选择进行排序时，从他们认为最可持续到最不可持续的顺序，消费者的总体回答是：玻璃、纸箱、铝和塑料。
虽然食品包装的可持续性因产品和包装的类型、容器的大小和重量以及其他变量而异，但就单份橙汁而言，纸盒包装是最具可持续性的，其次是塑料包装，然后是罐头包装，最后是玻璃包装。
连德拉米尼都感到很惊讶。“当我读到专家们的生命周期评估报告时，我震惊了，报告指出生产和回收玻璃需要耗费大量能源，远高于制造或回收塑料所需的能源，”她说。
研究指出，“塑料的生产和报废影响比玻璃要小，塑料更轻，因此运输时需要的能量也更少，此外，使用蒸汽对塑料容器进行无菌密封的过程比用于玻璃的蒸馏系统所需的能量更少。”
该研究旨在了解消费者选择包装背后的动机，同时权衡价格、生活方式和其他态度。反过来，这些数据可以帮助行业专家了解消费者的想法、信念和偏好，并教育他们如何做出更可持续的选择。
“我们用一种叫做联合分析的方法设计了一份问卷，这种方法模拟了现实生活中的情况，即你面临各种选择，你必须做出权衡，”德拉米尼说。“我们试图最终了解人们最在意什么。这项研究背后的整个想法是了解人们的想法以及是什么驱动了他们的选择。”
诺尔登指出，虽然许多消费者表示有购买可持续包装的意愿，但最终最重要的激励因素是价格——尤其是最低价格——其次是包装类型、产品声明和包装声明。
因此，理想的橙汁选择(从回答在线调查的 847 名成年消费者中挑选出来)价格为每 12 液量盎司 1.10 美元，采用玻璃包装，本地生产并标记为 100% 可回收。
向食品行业传递的信息是，只要价格合适，消费者就会选择可持续包装。该论文指出：“这些可持续包装选项应明确标明其有效性(例如无缺陷或与传统包装一样耐用)和价格合理，以增加消费者对食品和饮料可持续包装的积极性和采用率。”
最终，当谈到可持续的食品消费时，还有比选择最好的包装更重要的事情。
“总的来说，虽然包装选择会影响环境结果，但消费者为可持续发展做出贡献的最有效和最实际的方式是减少或避免食物浪费，”论文总结道。
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