克莱·赖特(Clay Wright) 是农业与生命科学学院 生物系统工程系的助理教授，被美国国立卫生研究院下属的国家普通医学科学研究所授予著名的最大化研究者研究奖 (MIRA)。
该资金旨在为研究者(相对于特定项目)提供增强的稳定性和灵活性以进行进一步发现，提高科学生产力以及在项目初始范围之外取得重大突破的机会。
这一认可支持了赖特在理解和设计常见细胞信号方面的创新工作，这是动物、植物和真菌共享的关键机制。这些信号通过称为泛素信号传导的过程发送。
该系统就像所有生物体内的回收中心一样，通过分解旧蛋白质并制造新蛋白质来帮助细胞适应环境。该系统对植物很重要，因为它可以帮助植物生长并应对害虫等压力。
“我们的目标是了解这个系统的工作原理并使其变得更好，”赖特说。 “我们用酵母进行实验，并使用机器人来帮助我们进行研究。通过更多地了解这个系统，我们希望找到治疗疾病的新方法，并使植物在面对气候变化时更有效、更强劲地生长。”
赖特的研究旨在了解和设计信息如何通过这些泛素蛋白酶体信号传导途径传递的分子机制，以及这些激素信号传导和生物合成途径如何在植物和其他真核生物或动物、植物和真菌中共同进化。
为此，该研究通过称为大规模并行功能测定的基因组技术寻找差异或突变。该团队正在使用他们最近开发的蛋白质降解生物传感器。
“我们正在努力开发称为泛素连接酶的酶，以帮助他们识别已知和新的化合物，”赖特说。 “这些酶可以充当细胞内的微型传感器和控制器，帮助我们更好地掌握生物系统的运作方式。通过这样做，我们希望增强我们对这些系统的理解和操纵能力，从而找到更可持续的方法来生产重要的植物激素和相关化学品。”
这些分子工具可以提高我们操纵、控制和工程生物系统的能力，用于从医疗保健到农业的应用。
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