口腔癌和口腔癌前病变被认为特别难以早期准确诊断。
其一，活检费用昂贵、具有侵入性、给患者带来压力，并且可能导致并发症。如果需要对同一病变进行重复筛查，它们也是不可行的。
但由凯斯西储大学牙科医学院的一名临床科学家领导的研究小组发现了一种无创、低成本的检测方法，可以检测口腔癌、监测癌前病变并确定何时需要进行活检。
他们的研究结果于 3 月 4 日在线发表在《细胞报告医学》杂志上，该结果基于一个评分系统，该系统与从牙科诊所或大学医院耳鼻喉科患者的可疑口腔病变中刷出的细胞中两种蛋白质的水平相关(呃)。
其中一种蛋白质(人β防御素3或hBD-3)在早期口腔癌中表达水平较高，而第二种蛋白质(hBD-2)表达水平较低或没有变化。
病变部位的 hBD-3 与 hBD-2 的比率(相对于相对的正常部位的两种蛋白质的比率)会产生一个分数，称为 β 防御素指数 (BDI)。
高于预定阈值的分数意味着癌症;下面的任何内容都没有。确定蛋白质水平并量化 BDI 是在实验室中进行的常规操作。
BDI 在 CWRU/UH、辛辛那提大学医学中心和西弗吉尼亚大学牙科学院使用相同的方案进行独立验证。
“当我们第一次发现 hBD-3 时，我们看到它充当了‘好人’的角色，参与伤口愈合和杀死微生物，”凯斯西储牙科医学院生物科学系主任Aaron Weinberg说。 ” 和该研究的首席研究员。“当我们发现它的调节方式与某些细胞失控生长的方式相同时，我们开始在口腔癌的背景下研究 hBD-3。
“想象一下，当这个杰基尔博士原来是海德先生时，我们会感到多么惊讶，”他说。“我们发现它不仅促进肿瘤生长，而且在疾病的早期阶段过度表达，而另一个成员 hBD-2 却没有变化。与同一患者的另一侧相比，这两种蛋白质的表达水平存在差异，这促使我们检查 BDI 区分癌症和良性病变的能力。”
Weinberg 赞扬牙科医学院讲师 Santosh Ghosh 在 BDI 评分过程中的出色表现。
头颈癌 (HNC) 是世界第七大常见恶性肿瘤，其中口腔癌约占 90%，而发展中国家其发病率正在上升。根据国立卫生研究院的数据，HNC 约占全球所有癌症的 5%，占所有恶性肿瘤的 3%。全球每年约有 64 万例 HNC 病例，导致约 35 万人死亡，主要发生在社会经济弱势群体和服务不足的社区。
该研究基于实验室的方法现已获得专利，可以将初级保健诊所的活检次数减少 95%，因为它可以告诉临床医生谁确实需要活检，温伯格说，他也是凯斯西储病理学和耳鼻喉科的二次任命储备医学院。他说，该测试也可用于口腔癌猖獗且病理学服务存在问题或缺乏的发展中国家。
来自实验室方法的积极数据激发了我们与凯斯工程学院 Wilbert J. Austin 工程教授 Umut Gurkan 合作开发定点护理 (POC) 设备。POC 诊断方法可测量蛋白质比率，可直接在诊所使用，半小时内即可提供结果。
通过凯斯西储的技术转让办公室，该设备的专利正在申请中，下一步将进行可能的制造和临床验证。
发现、临床验证研究和 POC 技术开发得到了国家牙科和颅面研究所、国家癌症研究所、凯斯库尔特转化研究合作伙伴关系和俄亥俄州第三前沿技术验证和启动基金的支持。
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