类器官小组(Hubrecht 研究所)和罕见癌症基因组学小组(IARC/WHO)找到了一种在实验室中培养不同类型神经内分泌肿瘤 (NET) 样本的方法。在生成新模型时，研究人员发现一些肺部 NET 需要 EGF 蛋白才能生长。因此，这些类型的肿瘤可以使用 EGF 受体抑制剂来治疗。研究结果于 2023 年 12 月 11 日发表在《Cancer Cell》上。
神经内分泌肿瘤
神经内分泌肿瘤(NET)是相对罕见的肿瘤，生长缓慢。然而，一些 NET 可能具有攻击性且难以治疗。目前还无法预测哪些肿瘤会变得具有侵袭性。在实验室中研究 NET 的模型很少，这限制了对此类肿瘤的研究。
新疾病模型
因此，来自类器官组(Hubrecht 研究所)和罕见癌症基因组学小组(IARC/WHO)的研究人员开始开发新模型来研究 NET。他们从患有 NET 的患者身上提取细胞，并能够将它们培养成称为类器官的 3D 结构。这些类器官模仿实际 NET 的行为，因此可用于在实验室中研究此类肿瘤。新模型是该疾病的第一个类器官模型。
生长因子
在生成类器官时，研究人员发现一些肺部 NET 需要一种称为表皮生长因子 (EGF) 的蛋白质才能生长。“如果我们抑制EGF受体，一些类器官就会死亡。显然，这些类器官的生存依赖于 EGF，”发表在《Cancer Cell》上的论文的共同第一作者 Talya Dayton 说道。“我们需要进一步的研究来证实我们的发现，但这可能表明患有 EGF 依赖性 NET 的患者可以使用 EGF 受体抑制剂进行治疗。” EGF受体抑制剂已经成为其他类型肿瘤的治疗方案。
侵袭性肿瘤
通常认为肿瘤与生长因子无关。因此，一些 NET 依赖于生长因子 EGF 是令人惊讶的。“我们认为，它们对 EGF 的依赖性可能部分解释了为什么其中一些肿瘤生长缓慢。我们还认为这可能意味着 NET 变得具有攻击性的方法之一是变得独立于生长因子。如果他们不再需要生长因子，他们的生长可能会加速”Dayton 解释道。
潜在的新疗法
新开发的 NET 模型提供了一种在实验室研究该疾病的新方法。代顿：“这使我们和其他科学家能够了解这些肿瘤的生物学特性，因此我们有望找到有效的治疗方法。” 尽管还需要进一步研究，但该模型已经为肺 NET 患者指明了一种新的治疗途径。
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