炎热的天气里，森林里的凉爽是一种令人愉快的逃离。根据加州大学戴维斯分校的一项研究，对于北美最热地区的哺乳动物来说尤其如此。研究表明，随着气候变暖，保护森林覆盖对于野生动物保护将变得越来越重要。
今天发表在《国家科学院院刊》上的这项研究发现，北美哺乳动物——从美洲狮、狼和熊到兔子、鹿和负鼠——一直依赖森林，避开城市、农场和其他气候炎热的人类主导地区。事实上，在炎热地区，哺乳动物占据森林的可能性比开放栖息地的可能性高出 50%。在最寒冷的地区情况恰恰相反。
该研究的主要作者马赫迪·图拉尼 (Mahdieh Tourani) 表示：“同一物种的不同种群根据其所在位置对栖息地的反应不同。”他在加州大学戴维斯分校担任博士后研究员，现在是蒙大拿大学定量生态学助理教授。米苏拉。“气候正在调节这种差异。”
图拉尼以东部棉尾兔为例。研究表明，普通兔子更喜欢较热地区的森林，而更喜欢较冷地区的人类主导的栖息地，例如农业区。
并非一刀切
她的例子说明了“种内变异”，研究发现这种变异在北美所有哺乳动物中普遍存在。这与保护生物学中将物种分为与人类共存的物种和不与人类共存的物种的长期做法背道而驰。作者表示，人们越来越认识到生态灵活性，并且物种比这两个类别所暗示的更为复杂。
“我们不能采取一刀切的方法来保护栖息地，”资深作者、加州大学戴维斯分校野生动物、鱼类和保护生物学系副教授丹尼尔·卡普说。“事实证明，气候在物种如何应对栖息地丧失方面发挥着重要作用。”
例如，如果麋鹿的管理假设是它们只能生活在保护区内，那么保护管理者可能会错过在人类主导的景观中保护它们的机会。
“另一方面，如果我们假设一个物种总是能够与我们一起生活，那么我们可能会浪费精力去提高人类主导的景观的保护价值，因为这些地区的气候对于该物种来说太热了， ”卡普说。
保护途径
在这项研究中，作者利用了 Snapshot USA，这是一个协作监控项目，在全国有数千个相机陷阱位置。
“我们使用群落占用模型分析了 29 种哺乳动物的 150,000 条记录，”图拉尼说。“这些模型使我们能够研究哺乳动物如何应对其分布范围内的栖息地类型，同时考虑到物种可能位于某个地区的事实，但我们没有记录它们的存在，因为该物种很稀有或难以捉摸。”
该研究为保护管理者提供了一条途径，以调整保护和建立保护区的努力，以及改善农场、牧场和发达地区等工作景观。
卡普说：“如果我们试图保护工作景观中的物种，我们可能应该为物种提供更多的遮荫处。”他最近关于鸟类和气候变化的研究得出了类似的结论，森林提供了抵御高温的保护缓冲带。“我们可以维护成片的原生植被、零散的树木和树篱，为野生动物提供当地的庇护所，特别是在气候变化导致变暖的地方。”
其他合著者包括莱布尼茨动物园和野生动物研究所的 Rahel Sollmann、北卡罗来纳州立大学和北卡罗来纳自然科学博物馆的 Roland Kays、保护国际和亚利桑那州立大学的 Jorge Ahumada 以及保护国际的 Eric Fegraus。
该研究由保护国际组织资助。
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