卧龙岗大学科学学院、医学与健康学院地球、大气和生命科学学院的一组环境科学家与新南威尔士大学的一位同事合作发现，海平面上升正在鼓励一些重要地区的红树林扩张。堡礁岛屿。在《皇家学会学报 B》杂志上发表的论文中，该小组描述了他们如何使用双管齐下的方法来测量豪威克群岛上生长的植物多样性和树木数量以及他们的发现。
随着全球变暖的持续，世界各地越来越多的冰融化入海，导致海平面上升。这种上升预计会给许多国家带来问题，因为它会导致沿海地区洪水泛滥和低洼岛屿被淹没。人们已经注意到 海平面上升的一个特殊影响：红树林的减少。
红树林特别适合沿着海岸线生长，因为它们已经进化到可以适应盐分地形。但当海平面上升时，如此靠近大海也会使它们面临危险，因为它们会被洪水淹没。在这项新的努力中，澳大利亚的团队发现了这一趋势的一个例外——豪威克群岛上生长的红树林，该群岛是大堡礁的一部分。
豪威克群岛因其历史而与其他岛屿不同。一万二千年前，随着海平面在末次冰川盛期结束时上升，珊瑚礁利用气候变化而生长。但一万年后，当海平面再次下降时，珊瑚礁因脱水而死亡。当他们这样做时，他们留下了大量的盐和死珊瑚，与海洋沉积物混合在一起，在岛屿边缘周围还有小片露头的红树林。现在，随着海平面再次上升，情况正在改善，红树林也因此蓬勃发展。
为了了解岛上红树林的状况，研究人员驾驶无人机飞越红树林上方，从空中捕捉图像。他们还步行和涉水穿过一些红树林，以测量树木的特征，例如高度和多样性。
然后，他们将发现的结果与 1973 年进行的类似调查结果进行了比较。通过这样做，他们发现，在过去的半个世纪里，岛上的红树林增长了 10,000 吨，而且红树林的生长量也增加了 10,000吨。更密集。
这种变化被认为是一件好事，因为红树林从周围的空气中吸收了大量的二氧化碳。
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